Ce livre très court  raconte comment une femme Moabite, Ruth, prend place dans la lignée des ancêtres de David (4:18-20) et de Jésus (Matthieu 1:5). L'histoire est difficile à comprendre si l'on ne sais pas que, selon la Loi Israélite, le plus proche parent d'un homme sans enfant a le devoir d'épouser la veuve pour assurer sa descendance (Deutéronome 25:5-10). Ce «droit de rachat», Boaz le revendique (2:20, 3:9, 4).

Le dernier juge est Samuel dont la naissance, la vocation et la lutte contre les Philistins sont racontées dans 1 Samuel 1 à 7. A la fin de sa vie, le peuple, enfin installé dans son pays, demande un roi (8). Le vaillant Saül est oint comme roi par Samuel. Il remporte de grandes victoires ; pourtant il ne semble pas avoir été un bon roi car il n'obéit pas à Dieu et ne se laisse pas diriger par lui. Sa triste fin est raconté dans 1 Samuel 30. Entre temps sur l'ordre de Dieu, Samuel désigne comme successeur de Saül le plus jeune fils d'Isaï, David, l'homme selon le cœur de Dieu, qui ne compte pas sur sa propre force (17) et, qui par respect de l'oint de Dieu refuse de prendre le trône  par la force (24 e 26). Après la mort de Saül il devient roi ; il règne d'abord sur Juda et, plus tard sur tout Israël (2 Samuel 1--7).
Ce règne est raconté dans le deuxième livre de Samuel. David fit d'Israël un royaume puissant  et glorieux. Au contraire de Saül, il fut un souverain qui se laissa conduire par Dieu et, lorsqu'il commit des fautes, il s'humilia devant lui. (2 Samuel 1 et 12, Psaume 51, 2 Samuel 22-23, 1 à 7, 24, 1 à 18).

Ces 2 livres forment un tout. Lorsque David devient vieux, Salomons, fils qu'il eut de Bath-Schéba 1 Rois1 lui succède. La sagesse et la gloire de celui-ci sont décrites aux chapitres 2 et 4. Il réalise le projet de son père de bâtir un temple sur la montagne de Sion 5 à 8. Grandes furent ses richesses, sa
puissance et aussi… son idolâtrie ! 9 à 11. La conséquence fut le schisme du royaume en deux parties: Juda (tribus autour de Jérusalem et Israël (les dix autres tribus) 1 Roi s 12. Les 2 livres nous racontent l'histoire des 2 royaumes jusqu'à leur destruction, et l'exil d'Israël en Assyrie en 722 avant Jésus-Christ (2 rois 17), puis de Juda en Babylonie en 586 avant J-C. (2 Rois 25).
La plupart des rois qui ont gouverné les 2 royaumes «firent ce qui est mal aux yeux de l'Éternel». Comme un refrain, ces mots reviennent sans cesse. Contre l'idolâtrie et la désobéissance du souverain et du peuple se sont dressés des prophètes comme Elie et Elisée (1 Rois 17 à 2 Rois 13). Quelques rois seulement ont lutté pour purifier le culte et les mœurs, comme Josias en Juda (2 Rois 22 et 23). Mais ces chapitres apportent  à peine quelques clartés  dans ces sombres années de décadence et d'asservissement  des 2 royaumes.

Ces deux livres forment aussi un tout. 1 Chronique commence par un court résumé du contenu de l'Ancien testament jusqu'à 1 Samuel 30, principalement sous forme de listes généalogiques (1 à 9). Ensuite en commençant par la mort de Saül, il raconte en détails les histoires de David (10 à 29), Salomons (2 Chroniques 1 à 9) et celle de Juda et d'Israël (10 à 36) qui sont aussi narrées dans 1 Samuel 30, jusqu'à la fin des 2 royaumes.
Dans les Chroniques toute l'attention est centrée sur Juda et il n'est qu'incidemment question d'Israël. De plus l'auteur manifeste un grand intérêt pour le Temple, la prêtrise et le culte. 2 Chroniques  s'achève avec l'édit de Cyrus, roi des Perses, autorisant la construction du temple et le retour des juifs dans leur pays.

Ce livre est la conclusion de 2 Chroniques, Esdras 1 à 6 décrit le retour de l'exil et la construction du Temple (538-516 av. J.C.). Les chapitres 7 à 9 sont consacrés à Esdras, le prêtre-scribe, qui, aux environs de 450 av. J.C, revient d'exil en Canaan, remet de l'ordre dans le service du Temple et lutte contre l'envahissement des coutumes païennes. Ce fut  aussi la raison des mesures sévères prises contre les mariages mixtes.

Néhémie, échanson du roi Artaxerxès 1er, 465-425 av. J.C, à Suze, reçoit la permission de rebâtir Jérusalem, et le titre de gouverneur de Juda. Il mène à bien cette tâche malgré une grande opposition (1 à 6). Il prend des mesures pour secourir les pauvres (5) et pour assurer  la sécurité de la cité (7); il ramène le peuple à l'obéissance de la loi qu'Esdras  lit en public (8 à 13).

Emouvant récit  à propos d'un «pogrom», d'une persécution des juifs sous le roi Assuérus (Xerxès--485- 465 av. J.C). Haman apparaît comme le prototype de tous les antisémites: Esther, devenue reine, délivre ses compagnons à l'heure du péril. Le nom de l'Éternel ne paraît pas dans tout ce livre, et pourtant l'auteur veut nous faire sentir comment Dieu, à la plus grande angoisse, fait succéder la paix et la joie. Cette histoire de libération est à l'origine de la joyeuse fête juive de Purim. (9:18-32)

Le début du livre (1 et 2) raconte l'histoire de Job, un riche propriétaire terrien. Pour éprouver sa foi, tous ses biens et sa santé lui sont enlevés, mais il reste fidèle à Dieu . Trois amis viennent le consoler dans sa misère . Alors se déroule un dialogue passionné et approfondi sur le problème de la souffrance : celle-ci frappant un homme pieux, est-elle compatible avec la justice de Dieu  ?  (3:31). Un quatrième ami, Elihu, met en avant le rôle d'éducateur de la souffrance (32 à 37). Mais le dernier mot appartient à Dieu. Aux questions de Job, il répond par une série d'autres questions qui réduisent le pauvre homme au silence et l'obligent à s'en remettre à son Dieu. (38 à 42:6). On nous raconte enfin comment Job recouvre propriété et bonheur. (42:7-17).

Ce recueil de 150 psaumes (cantiques chantés avec accompagnement d'instruments à cordes) est le livre des chants utilisés après l'exil dans les cultes du Temple juif. C'est un ensemble riche et varié de cantiques et de prières. La plus grande partie des versets est consacrée à la louange et à la gloire de Dieu (29, 33, 96, 98, 100, 11, 138, 146, 150); à sa majesté manifestée dans sa création (8, 19, 104); à la loi qu'il a donnée (1, 19, 119); aux moissons (67); à son omniscience (139); à sa grâce et à sa miséricorde (103); à tout ce qu'il a fait et qu'il continue de faire dans l'histoire d'Israël et du monde (68, 78, 105, 106, 114, 136).  C'est à lui que s'adressent les hommes à l'heure de l'épreuve (22, 31, 42, 43);  57, 86, 130, 137), dans la maladie et les dangers mortels (6, 38, 69, 88), dans la persécution et sous l'oppression (17, 44), dans l'exil (137).
C'est devant la face du Dieu saint qu'ils s'agenouillent en confessant leurs fautes  (6, 32, 38, 51, 130,143).  L'ardent désir de l'intervention de Dieu s'exhale dans les psaumes 42 et 43, 63; l'attente de la venue du Messie  au Psaume 2. L'appel à la justice et à la fidélité de Dieu qui monte à l'heure du péril est saisissant (7, 89, 90);  et grande aussi la foi confessée dans ces chants (23, 27, 46, 62, 91),  et la reconnaissance pour la délivrance accordée par Dieu (107, 116, 118).  Le roi y tient aussi une grande place. C'est avec le roi qu'on rend grâces (18), et c'est pour lui que l'on prie (20, 72).

Un recueil de proverbes et d'exhortations, précédé par des chapitres où la sagesse est louée et où ses paroles sont souvent intercalées (1 à 9). Les chapitres sont presqu'entièrement composés de courtes sentences. Le lecteur est sérieusement mis en garde contre la folie (contraire de la sagesse), la paresse, l'adultère et l'ivrognerie. Une vie sobre et raisonnable est conseillée. Comme source de cette sagesse : la crainte de l'Eternel. (9:10). Le dernier chapitre est consacré à l'éloge de la bonne maîtresse de maison.   C'est un livre rempli d'expérience  et de la connaissance du cœur humain.

Au chapitre 12 : 11 et 12, ce livre indique que l'auteur fut un sage qui a enseigné la science au peuple, examiné et sondé bien des choses et rédigé nombre de sentences. Il s'est efforcé de trouver des mots agréables pour ce qu'il a écrit avec droiture. Honnêtement il exprime ses doutes sur le sens de la vie : tout est vanité (futile, périssable, inutile). Il va fort loin dans ses considérations pessimistes et se trouve d'accord avec beaucoup de Gens qui ne peuvent comprendre la signification de l'histoire ; mais la foi en Dieu ne l'abandonne pas (2:24-26, 3:10-15), et la fin de tout est cependant «Crains Dieu et garde ses commandements.» (12:15)

Ce sont des poèmes de noces où l'époux et l'épouse chantent leur amour. L'amour terrestre entre un homme et une femme est un grand don de Dieu qui est ici exalté.
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